Русские в США, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Нью-Йорке, помощь Русским Военным Инвалидам и беженцам в Европе по материалам архивов в Париже.
Традиционные инвалидные балы в Сан-Франциско и помощь
В конце 1925 года на чашке чая Общества Ветеранов Великой Войны в помещении Интернационального Института (своего помещения не было) мною, недавно до этого вступившим в общество членом, был сделан доклад об оказании помощи Русским Зарубежным Военным Инвалидам путем устройства Благотворительного Бала. При этом мною указывалось, что Общество Ветеранов должно лишь проявить инициативу, к организации же вечера и проведению всего сбора должна быть привлечена вся Русская Колония Сан-Франциско. Ибо инвалиды, близкие нам по службе, идеологии, пожертвовали своим здоровьем за всю Россию, поэтому все русские должны выполнить свой долг по оказанию им помощи.
Мой доклад был выслушан со вниманием, но впечатление он произвел двоякое и выразилось оно или молчанием или сомнением. Идея была, безусловно, близка нашему военному сердцу, но недавно образовавшейся организации решиться взять на себя инициативу и ответственность за проведение сбора в пользу инвалидов, было нелегко. Были лица, которые сразу же выразили сомнение в успехе этого благотворительного бала. Ими указывалось на опыт уже имевших место благотворительных вечеров, проходивших с малыми, едва покрывавшими расходы, сборами. Русскую общественность, де, заинтересовать трудно и тем более, привлечь ее к помощи инвалидам, находящимся где-то в Европе.
Спустя некоторое время Вице-председатель Общества полковник Герцо-Виноградский оповестил меня, что Правление согласилось с моим докладом и даст мне полномочие для организации Благотворительного Инвалидного Бала на основаниях, которые мною были доложены в докладе. Не теряя времени мною было написано, от имени Председателя Общества Ветеранов Великой Войны, обращение ко всей русской колонии и предложение во все существовавшие тогда общественные организации, прислать своих представителей на общее заседание по устройству Благотворительного Бала в пользу Русских Инвалидов. Собрание должно было состояться в помещении под церковным домом Св. Троицкого Собора. В этом обращении я, между прочим, писал: «Русские увечные воины, разбросанные по всему свету, переживают чрезвычайно тяжелое положение. Лишенные возможности своим трудом добывать кусок хлеба, они вынуждены существовать помощью, оказываемой им правительствами некоторых держав и русскими организациями, специально создавшимися для поддержания жизни инвалидов и защиты их интересов. Но, судя по данным печати и официальным документам, нужда инвалидов настолько велика, что средств, отпускаемых правительствами и добываемых организациями, совершенно недостаточно для того даже, чтобы предоставить увечным воинам хотя бы человеческое существование. Они не имеют верхней одежды, они донашивают последнее белье и, чтобы дольше сохранить, они снимают его на ночь и спят голыми, они ходят в рваной обуви, подкладывая вместо подошвы бумагу. Кто же эти люди, обреченные на вечные страдания? Они те, с кем рука об руку мы шли защищать честь и могущество нашей Родины, это те, кого мы посылали исполнить свой долг, и они его исполнили.
Умолкла канонада, наступил желанный мир… Во всех странах потерявшие трудоспособность воины нашли полнейшую заботу со стороны своего народа и согретые лаской и вниманием, они проводят свою жизнь, ни в чем не нуждаясь. И только русские увечные воины, с выпавшим на их долю тяжелым крестом страданий, не находят хотя бы сочувствия со стороны своих же русских, они забыты всеми и никому не нужны. Вспомним же и мы, русские люди, наших дорогих братьев и осознаем наш святой долг и нашу обязанность откликнуться на их призыв и мольбу и своей помощью облегчить их страдания …»
Далее в обращении русские национальные организации приглашались помочь общему доброму делу, принятием участия в устройстве вечера, делегировав лиц, готовых принять активное участие в работе комиссии по его организации. Обращение это было подписано председателем бароном А. Будбергом и секретарем А. Тихонравовым.
Огромную помощь в деле организации объединенного Инвалидного Бала оказал бывший в то время Секретарем Общества А.А. Тихонравов. С ним мы провели много часов нашего, в то время очень короткого отдыха, чтобы напечатать и разослать обращение и повестки. Тогда в Сан-Франциско была только одна еженедельная русская газета, что очень затрудняло срочные сообщения и информацию. Предварительная работа в конце концов была выполнена и оставалось ждать, как откликнется русская колония и ее национальные организации. Две или три недели прошли у А.А. Тихонравова и у меня в значительном волнении и неуверенности в успехе нашего предприятия. Наконец, день и час заседания наступил и к нашей радости, собрание оказалось очень многолюдным: 40-50 человек. Председателем Собрания был избран бывший Российский консул в Сан-Франциско А.М. Выводцев, секретарем В.М. Корженко.
Как сейчас помню, меня поразила серьезность и деловитость всех собравшихся; прений почти не было: были предложены только полезные советы. Собрание приняло постановление устроить Благотворительный Инвалидный Бал 27-го марта 1926 г. в помещении “Native Sons На11” на Mason street. Председателем Комитета был избран генерал барон Алексей Павлович Будберг, почетным председателем А.М. Выводцев, казначеем Н.А. Протопопов и секретарем В.М. Корженко.
На меня, помимо секретарских обязанностей Комитета, были возложены обязанности по составлению программы. По моему предложению, собрание постановило, чтобы программа была составлена в русском национальном духе, достойном звания Русского Военного Инвалида. Первый плакат, возвещавший о предстоящем 1-ом Благотворительном вечере в пользу Русских Военных Инвалидов, изображавший Военного Инвалида, безногого солдата в форме с костылем, был нарисован Туркестанского Стрелкового полка полковником Швецовым и был вывешен у входа в Св. Троицком Соборе.
За помощью по составлению программы, я обратился к О.А. Ильиной. Ольга Александровна была хорошо известна в русской колонии. Ее имя появлялось в периодических печатных изданиях, как писательницы и поэтессы. Ольга Александровна чутко отнеслась к нужде военных инвалидов и изъявила свое согласие принять участие в составлении программы. Пользуясь своими связями и знакомствами, О.А. привлекла к участию известную в России оперную певицу Елену Бурскую, лучшие музыкальные силы Сан-Франциско и своих талантливых родственников — известных художников Глеба и Петра Ильиных. Программа была составлена в чисто русском духе, очень интересная и высоко- художественная и имела у публики исключительный успех. Художниками Г.А. и П.А. Ильиным была дана живая картина «Былая слава России», изображавшая Александровскую Колонну на Дворцовой Площади в Петрограде с часовым в полной форме Дворцового Гренадера. Картина эта с падающим снегом вызвала бурный восторг всего зала. Многие плакали, увидев перед собой частицу дорогого отечества.
Помещение “Native Sons На11” было буквально набито до отказа. Нормальная вместимость зала 800 человек, в этот вечер он собрал до 1500. Мы, администрация вечера, барон Меллер-Закомельский, В.И. Троицкий и я, очень волновались за его благополучный исход. Стоимость билета на любое место была 1 доллар. Количество русских, пришедших на вечер, оказалось так велико, что одной кассы было недостаточно, пришлось открыть вторую. Поставили стол, перед входом в зал, на тротуаре и М.М. Попруженко, член Общества Ветеранов, добровольно принял на себя обязанности кассира в импровизированной кассе. Очередь за билетами растянулась на протяжении всего квартала. Доход от этого вечера был небывалый и неожиданный. Такой огромный успех русского патриотического дела еще раз доказал способность и великую силу русских, если идея общего дела соединит их в монолитную массу и они дружно возьмутся за работу. Эту идею и выразило изображение русского увечного воина-солдата, в форме, на костыле, которого так удачно и верно нарисовал на плакате И.Г. Швецов, Туркестанский Стрелок, сам едва не оказавшийся инвалидом.
В 1928 году был проведен сбор специально в пользу инвалидов, больных туберкулезом, путем продажи цветка «Белой ромашки». К этому сбору, я вернусь в конце моих воспоминаний.
Составление программы второго Инвалидного Бала опять было возложено на меня. Скоро Комитет образовался примерно в составе тех же лиц, что и первый и работа, по организации Второго Благотворительного Бала в пользу инвалидов, закипела. Опять же с помощью Ольги Александровны Ильиной и Ариадны Микешиной была составлена замечательная программа с участием певицы Елены Бурской, оперного певца, прекрасного баса Макса Пантелеева и Симфонического оркестра города Сан-Франциско, конечно, не в полном составе. Этот оркестр исполнял чудную музыку Ипполитова — Иванова, «Кавказские эскизы». На этом вечере в первый раз выступал на сцене для русских в Сан-Франциско, любимец всей России, король оперетты, Михаил Иванович Вавич. Аккомпанировал ему Сергей Малавский, который до сего времени сохранил связь с Комитетом в Сан-Франциско и охотно помогает своим участием в качестве артиста- профессионала в программе или по составлению самой программы. Своим мастерским пением М.И. Вавич вызвал бурную овацию всего зала. В следующем году мы очень надеялись иметь Вавича только одного в программе, но судьбе угодно было этого не допустить. Михаил Иванович, к скорби всех русских, преждевременно скончался от разрыва сердца.
Дружественная согласованность, понимание в работе по проведению первых двух Инвалидных балов, их высоко художественная русская программа с лучшими русскими художниками и артистами, участие всех русских проживающих в Сан-Франциско и его районе, их огромный успех не только в материальном, но и в моральном отношении, положили начало славной традиции в жизни русских в Сан-Франциско устраивать Благотворительные Балы в пользу Военных Инвалидов ежегодно. В жизни русской колонии появилась как бы необходимость такого Бала, благородная и священная цель которого помочь увечному воину, объединять всех русских, независимо от политического взгляда, веры. Все русские, как в Светлое Христово Воскресение собираются в Святых Храмах молиться Воскресшему Христу, так они в массе посещают Инвалидные вечера и тем подают свою лепту увечному воину, принесшему жертву за друга своя, памятуя, что одна вера без дел мертва есть. Само устройство, организация инвалидных балов сделалось очень почетным, хотя и трудным делом. Многие существовавшие тогда и существующие теперь организации: Русский клуб, Пост Инвалидов в Сан-Франциско, Кают Компания бывших офицеров Российского Императорского Флота, охотно брали на себя труд проводить Инвалидные Балы и сборы с помощью представительства всей русской колонии, по примеру первых вечеров. Особенные и наиболее трудные обязанности в устройстве вечера, их доходности брали на себя, бессменно, русские женщины — матери, жены и сестры воинов, образовавшие Сестричества при Кафедральных соборах, Св. Троицком и Св. Скорбящего. В дальнейшем к ним присоединились и молодые русские барышни, значительно увеличив приход бала самоотверженным трудом по сбору денег до вечера по подписным листам.
Все же, несмотря на установившуюся традицию ежегодных инвалидных балов, их материальный успех оказался, в большой степени, в зависимости от нескольких причин. Первая из них являлась той, что независимо от того, какое бы напряжение устроители не проводили бы в целях изыскания доходных статей на самом вечере, зал, число мест, необходимые расходы, ограничивали приход от балов предельной суммой, выше которой сбор не поднимался. Изучая это явление, двое лиц из числа постоянных членов Комитета Помощи Инвалидам Адмирал Б.П. Дудоров и инженер С.П. Ковалев предложили и провели в первый раз конкурс на королеву и принцессы бала путем продажи участницами 5-ти центовых билетов. Первый опыт увеличить сбор до бала этой новой статьей дохода дал небольшое увеличение средств, но эта идея в дальнейшем развилась в мощное подспорье в сборе, когда кандидатки на королеву и принцесс бала стали собирать деньги по подписным листам. Тогда же С.П. Ковалев, пользуясь своими связями по занимаемой им должности главного инженера сталелитейного завода, отправил в Европу бесплатно несколько тонн новой и поношенной одежды. Я помню, как добровольцы неделями работали в помещении Скорбящих Собора, укладывая и забивая в ящики массу собранных вещей.
Второй причиной являлось экономическое состояние русской колонии. Разразившаяся в Америке в 30-х годах депрессия и связанная с нею безработица очень понизили инвалидные сборы. Сборы повышались, когда материальное положение русских улучшалось. И третье, несомненное влияние на материальный успех вечера оказывала программа и участвующие артисты.
Инвалидный Бал 1935 г. прошел под председательством Морского инженера А.И. Попова. Несмотря на полное напряжение председателя, всего комитета и Кают — Компании, сбор показал ослабление интереса к Инвалидному Балу со стороны широкой русской публики. В этом явлении сказалась третья причина, программа и артисты. Прекрасные местные артисты создавали в прошлом большой успех вечерам, но их участие до этого или после в программе многих и других благотворительных вечеров местного характера, значительно понизили к ним интерес публики. И, чтобы поднять интерес к программе инвалидных балов, пришлось искать новых артистов, имена которых привлекли бы внимание публики и восстановили бы прежнюю славу Инвалидных балов. Голливуд, место сосредоточения русских и иностранных артистических сил. Туда, Вице — Председатель Ф.А. Парин и я, избранный председателем Комитета, отправились искать решения нашей проблемы. Иван Лебедев, ротмистр Ново- Троицкого Екатеринославского Драгунского полка, в то время очень популярный артист экрана, принял нас внимательно, чутко отнесся к цели нашего приезда и на просьбу помочь нам ответил не только согласием, но выразил желание быть нашим представителем в Голливуде и производить сбор денег для Инвалидов. Там в то время сборов на помощь Инвалидам русские не производили. Иван Лебедев познакомил нас с Акимом Тамировым, Мишей Ауэр, Адей Кузнецовым, Анной Стенн и обещал на предстоящий бал привезти двух звезд: Аниту Луиз и Лю Айрес и певца Адю Кузнецова, Миша Ауэр тогда был в отъезде.
Вернувшись в Сан-Франциско радостными и счастливыми, мы объявили в газетах о нашем успехе и этим значительно подняли интерес к нашему балу. К сожалению, в Голливуде артисты никогда не могут сказать будут ли они свободными в тот или другой, но определенный день и час. Контракт обязывает артиста быть готовым явиться в студию в любой день и час. По этой причине, хотя мы и объявили о приезде знаменитых артистов, но совершенно не были уверены, что они приедут. Ближе к балу, я стал получать от Лебедева нерадостные письма о том, что тот или другой артист будет занят и на вечер, очень возможно, не приедет. Объявить об этом — это сорвать весь вечер и сбор от него. Последние недели перед балом прошли в невероятном волнении. И даже накануне бала, в пятницу, у меня не было уверенности и, сидя у себя в мастерской, я ждал приговора — телефона от И.В. Лебедева, окончательных сведений -— кто приедет?
С пяти часов дня до 11 часов ночи я сидел у телефона и, наконец, только после 11-ти раздался звонок и И.В. Лебедев из Окланда сообщает, что приехал он и еще приедет Адя Кузнецов и это все. Особенно трудным было время с 9 до 11 часов, когда я уже приходил в состояние полного отчаяния и подготавливал себя к поражению и моральному позору: объявлению со сцены о неприбытии из Голливуда артистов. В программе остался бы только Миша Пиастро, правда скрипач замечательный, но один. Оказалось, поражение было не полным: приехали Иван Лебедев и исполнитель русских песен, известный тоже по экрану, Адя Кузнецов. Вечер прошел с большим подъемом. Ваня Лебедев сумел заинтересовать публику, как новый артист и тогда очень известный. Его картины тогда шли в кино. Адя Кузнецов замечательно пел русские народные песни и чудно играл скрипач, известный в Америке Миша Пиастро, Правда, того успеха, какой мы ожидали, достичь не удалось и по другой причине. Как раз во время сбора наших конкурсанток на Королеву и принцесс бала, происходили сборы, под руководством Е.В. Борис, для помощи пострадавшим русским в Шанхае от китайско-японской войны. Сердечный и неизменный друг инвалидов Е.В. Борис не могла не протянуть руку помощи русским, оказавшимся в нужде на другом конце Земли.
В 1938 году я был переизбран председателем Комитета. С новым вице-председателем С.П. Ковалевым я опять отправился в Голливуд на «охоту за артистами». С помощью теперь уже почетного члена Союза И.В. Лебедева удалось получить слово Миши Ауэр, который обещал, что независимо от того, где бы он не оказался, но на вечер он прилетит и в программе участвовать будет. Для своего выступления в пьесе, он привезет артиста А.А. Волошина, безвозмездно для Комитета. Обещали также участвовать, наверное И.В. Лебедев и Адя Кузнецов. Миша Ауэр в то время был одним из самых популярных артистов. Его знал весь свет, и его выступление обещало привлечь всю, способную передвигаться русскую публику, что в действительности и произошло. К этому времени в Сан-Франциско прибыли и поселились на постоянное жительство Е.В. Князь Василий Александрович и Княгиня Наталия Александровна. Я явился Его Высочеству и по постановлению Комитета просил Его и Княгиню принять на себя звание Почетных Патронов предстоящего благотворительного бала в пользу Военных Инвалидов и оказать нам их содействие для успеха вечера. Его Высочество и Княгиня Наталия Александровна охотно согласились и заверили, что они сделают все возможное, чтобы помочь успеху бала. Затем я просил Его Высочество испросить разрешение у его Матушки, Е.И.В. Великой Княгини Ксении Александровны, о разрешении наградить всех участниц конкурса на Королеву и Принцесс бала шифром* Ее Императорского Высочества по образцу шифров, выдававшихся в России в институтах для Благородных Девиц. Разрешение от Е.И.В. было получено и Главное Правление Союза Инвалидов изготовило их и прислало нам ко дню бала. После коронования Королевы и Принцесс бала, княгиня Наталия Александровна наколола участницам высокую награду от Великой Княгини, сестры нашего незабвенного Государя, за их самоотверженный труд по оказанию помощи увечным воинам. Торжественное награждение Шифром Е.И.В. Великой Княгини Ксении Александровны, программа с участием Миши Ауэр, И. Лебедева, А. Волошина, Ади Кузнецова создали вечеру такой же огромный успех, с каким прошли и сохранились в памяти первые два инвалидные бала. Слава инвалидных балов и интерес к ним были восстановлены и приход от них достиг нормальной цифры — выше 4.000 долларов.
Михаил Семенович Успенский, сын морского офицера в отставке, по сцене Миша Ауэр, по представлению Комитета, был удостоен Главным Правлением званием Почетного Члена Союза и награжден знаком 2-ой степени. Таким образом, мы теперь имели двух представителей в Голливуде, почетных членов Союза Инвалидов.
В 1940-41 году председательство в Комитете принял на себя, по избранию, выдающийся общественный деятель инженер Сергей Петрович Ковалев. Его ценные качества — доброта, чуткость, скромность, чувство ответственности, обширные знания — снискали к нему уважение всей русской колонии. Его бессменность и безотказность в работе Комитета Помощи Русскому Ребенку, в правлении фонда имени Кулаева и в Комитете Помощи Инвалидам отнимали все его свободное время и лишали его отдыха, но он общественной работой жил и горел. Генерал А.П. Будберг глубоко уважал и любил молодого русского инженера, получившего свое образование в Америке. Сергей Петрович был общественный деятель, без которого генерал Будберг не обходился при устройстве торжественных заседаний памяти Государя Императора, Великого Князя Николая Николаевича и других патриотических собраний.
Оба они преждевременно скончались, но оставили о себе светлую память и их имена должны быть в сердце каждого русского военного инвалида и каждого работника в Инвалидном деле. Еще искренним другом и радетелем обездоленных инвалидов был полковник Андрей Иванович Колосов, бывший бессменным казначеем Комитета до дня своей кончины и награжденный за свою работу почетным знаком 1-ой степени и званием Попечителя Союза. Даже умирая, Андрей Иванович помнил об инвалидах и завещал своей семье принимать всемерное участие в работе по оказанию помощи увечным воинам, что чуткая семья и выполняла в лице К.Г. Колосовой и В.П. Голберт.
Вспомнив об этих лицах, невольно обращаешься в прошлое и на память приходят светлые лица потрудившихся на пользу инвалидов: инженера А.И. Попова, генерала Изоргина, генерала Толстова и еще многих, многих сотрудников и жертвователей, которые общими усилиями провели в течение 30 лет грандиозную работу для облегчения участи обездоленных военных инвалидов. Общая сумма собранных средств, переданных инвалидам, приведенная в этой книге по годам, ставит Русскую Колонию в Сан-Франциско на первое место среди русского рассеяния по выполнению нами нашего Долга Чести перед русскими воинами, которые, защищая нашу Родину, пожертвовали своим здоровьем».
В. М. Корженко (статья для юбилейного сборника «Долг Чести», 1955 год, США)